Former India opener Arun Lal has stepped into a new role as Director of Cricket at the Cricket Association of Bengal, and he isn’t wasting time outlining his vision. Calling the position ‘an open canvas’, Lal made it clear that his focus will not be limited to the senior state team but will extend deep into the grassroots structure that feeds into it.
Speaking about his priorities, Lal emphasized widening the base of domestic cricket across Bengal. He believes too much talent remains confined to Kolkata and a handful of established centres, while districts and smaller towns continue to be overlooked. CricketBuzz understands that one of his early initiatives will involve scouting trips and talent identification camps across underrepresented regions of the state, aiming to build a pipeline that doesn’t rely solely on traditional cricketing hubs.
Junior and Women’s Cricket at the Core
Lal was equally vocal about strengthening junior and women’s cricket, two areas he feels have historically received insufficient investment compared to the senior men’s setup. He wants age-group tournaments to be more competitive and structured, giving young cricketers consistent exposure rather than sporadic opportunities. On the women’s side, he hopes to improve coaching access, match frequency and facilities, arguing that sustainable growth in Bengal cricket cannot happen without parity of attention.
Infrastructure remains another pressing concern. From practice pitches to indoor facilities in district centres, Lal acknowledged that Bengal’s cricketing ecosystem needs modernization to match ambitions. As CricketBuzz reported earlier this season, several domestic players have flagged inconsistent ground conditions as a hurdle to skill development, and Lal’s plans appear designed to directly address such gaps.
Perhaps his most ambitious goal is reviving interest in the Ranji Trophy itself. With franchise cricket dominating headlines and crowds, Lal wants to find ways to make red-ball domestic cricket feel meaningful again to both players and fans in Bengal. Whether through better scheduling, promotional efforts or linking performances more visibly to state team selection, the seasoned former cricketer knows the challenge is significant. Stay with CricketBuzz for more updates as Lal’s blueprint for Bengal cricket takes shape in the coming months.
हिंदी में
भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज अरुण लाल ने बंगाल क्रिकेट संघ (सीएबी) में क्रिकेट निदेशक के नए पद की जिम्मेदारी संभाली है, और वे अपनी सोच को स्पष्ट करने में देर नहीं कर रहे। इस भूमिका को ‘खुला कैनवास’ बताते हुए लाल ने साफ किया कि उनका ध्यान केवल सीनियर राज्य टीम तक सीमित नहीं रहेगा, बल्कि इसके पीछे की जमीनी संरचना तक जाएगा।
अपनी प्राथमिकताओं के बारे में बात करते हुए लाल ने बंगाल में घरेलू क्रिकेट का आधार व्यापक बनाने पर जोर दिया। उनका मानना है कि बहुत सी प्रतिभा अभी भी कोलकाता और चंद स्थापित केंद्रों तक ही सीमित है, जबकि जिलों और छोटे शहरों को नजरअंदाज किया जाता रहा है। क्रिकेटबज़ को पता चला है कि उनकी शुरुआती पहलों में राज्य के कम प्रतिनिधित्व वाले क्षेत्रों में स्काउटिंग दौरे और प्रतिभा खोज शिविर शामिल होंगे, ताकि पारंपरिक क्रिकेट केंद्रों पर निर्भरता कम हो।
जूनियर और महिला क्रिकेट बनेगा केंद्र बिंदु
लाल ने जूनियर और महिला क्रिकेट को मजबूत करने पर भी उतना ही जोर दिया, जिन्हें उनके अनुसार सीनियर पुरुष सेटअप की तुलना में ऐतिहासिक रूप से कम निवेश मिला है। वे चाहते हैं कि आयु-वर्ग टूर्नामेंट अधिक प्रतिस्पर्धी और संगठित हों, ताकि युवा खिलाड़ियों को लगातार अनुभव मिले, न कि कभी-कभार मौके। महिला क्रिकेट में वे कोचिंग पहुंच, मैचों की संख्या और सुविधाओं में सुधार की उम्मीद रखते हैं, क्योंकि उनका तर्क है कि समान ध्यान दिए बिना बंगाल क्रिकेट में टिकाऊ विकास संभव नहीं है।
बुनियादी ढांचा भी एक गंभीर चिंता बना हुआ है। अभ्यास पिचों से लेकर जिला केंद्रों में इनडोर सुविधाओं तक, लाल ने स्वीकार किया कि बंगाल के क्रिकेट तंत्र को महत्वाकांक्षाओं के अनुरूप आधुनिक बनाने की जरूरत है। जैसा कि क्रिकेटबज़ ने इस सीजन की शुरुआत में बताया था, कई घरेलू खिलाड़ियों ने असंगत मैदान स्थितियों को कौशल विकास में बाधा बताया है, और लाल की योजनाएं सीधे इन कमियों को दूर करने के लिए बनाई गई लगती हैं।
शायद उनका सबसे महत्वाकांक्षी लक्ष्य रणजी ट्रॉफी में रुचि को पुनर्जीवित करना है। फ्रैंचाइज़ी क्रिकेट के सुर्खियों और भीड़ पर हावी होने के दौर में, लाल बंगाल में खिलाड़ियों और प्रशंसकों दोनों के लिए लाल गेंद के घरेलू क्रिकेट को फिर से सार्थक बनाने के तरीके खोजना चाहते हैं। चाहे बेहतर शेड्यूलिंग के जरिए हो, प्रचार प्रयासों से हो, या प्रदर्शन को राज्य टीम चयन से अधिक स्पष्ट रूप से जोड़कर हो, यह अनुभवी पूर्व क्रिकेटर जानता है कि चुनौती बड़ी है। आने वाले महीनों में बंगाल क्रिकेट के लिए लाल की योजना कैसे आकार लेती है, इसके लिए क्रिकेटबज़ के साथ बने रहें।
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